Пейдж уходит из UFC: почему не продлили контракт и что дальше

Редкий случай: боец выигрывает четвёртый бой подряд, а через 72 часа исчезает из рейтинга и получает от главы промоушена вопрос «а что тут непонятного».

Майкл «Venom» Пейдж покидает UFC: 8 сентября Дана Уайт подтвердил, что промоушен не станет продлевать контракт с британцем после победы над Нурсултоном Рузибоевым на UFC Paris. Причина официально не названа — Уайт ограничился фразой «что тут непонятного»; сам Пейдж ещё в Париже признал, что боем недовольны и он сам, и работодатель. На выходе — 39 лет, рекорд 26-3, серия из четырёх побед и статус свободного агента. Что произошло с главным боем того же турнира, мы разбирали в материале о UFC Paris и нокауте Парнасса.

Как это развивалось

Суббота, 5 сентября, Accor Arena. Пейдж побеждает Рузибоева единогласным решением в среднем весе — последний бой по контракту. Понедельник, 7 сентября: журналист Джон Морган публикует письмо UFC членам панели рейтинга: «Майкл Пейдж исключён из числа бойцов, доступных для ранжирования, с немедленным вступлением в силу. Если вы уже поставили его в средний вес, переранжируйте дивизион до 15 атлетов». Вторник, 8 сентября, после Contender Series Уайт отвечает на вопрос о Пейдже: «Это был последний бой по его контракту. Не думаю, что мы его подписываем, нет. В чём путаница? По-моему, было достаточно ясно, что его не продлевают и уберут из рейтинга, потому что он больше не в ростере».

Пейдж после боя говорил примерно то же самое, только раньше: «Они были недовольны мной до этого, не будут довольны и сейчас. Если поставить себя на их место — та же история: подписать его снова можно, но увидим ли мы что-то большее?».

Что было в UFC

Итог — 5-1 при четырёх победах подряд. Проблема в том, как они выглядели: Пейдж пришёл из Bellator с репутацией самого зрелищного ударника за пределами UFC, а в октагоне четыре раза подряд доводил дело до судей. В Париже, по подсчётам BJPenn.com, которые цитирует Boxing News, он нанёс 30 значимых ударов за 15 минут, обещая до боя нокаут. Зал свистел, Роберт Уиттакер в подкасте сказал, что «даже не хотел это смотреть». Плюс смена весовых категорий и публичная критика бизнес-практик UFC, о которой пишет MMA Junkie.

Расхождения в источниках

Судейские записки: MMA Junkie, MMA Fighting и официальный аккаунт UFC News дают 29-28 у всех троих судей; Boxing News пишет 30-27, 30-27 и 29-28. Мы придерживаемся версии UFC. Рекорд Рузибоева после боя: MMA Junkie указывает 38-9-2, MiddleEasy и другие — 37-10-2; разночтение, видимо, в учёте одного старого боя, на исход в Париже не влияет.

Что дальше

• Сентябрь — Пейдж формально свободный агент; ни одно промоушен-предложение публично не подтверждено. Yahoo Sports перечисляет PFL, ONE Championship и бокс на голых кулаках как варианты — это оценка обозревателя, не переговоры.
• Средний вес UFC — панель рейтинга должна переранжировать топ-15 без Пейджа; обновлённый список выйдет после ближайшего турнира.
• 12 сентября — Noche UFC в Глендейле, первый турнир после UFC Paris.